8 gange har han ikke kun skubbet ham 42,2 km i en kørestol, men også trukket ham efter sig i en gyngende gummibåd, i disciplinen 4 km svømning, samt cyklet 180 km med hans søn på fronten af cyklen på en og samme dag.

Og hvad har Rick gjort for hans far? Ikke meget, på nær reddet hans liv.  
 
Denne kærlighedshistorie begyndte I Winchester for 43 år siden, da Rick blev født med en hjerneskade og ikke havde mulighed for at kontrollere sine bevægelser.

"Han vil være en grøntsag resten af hans liv;" Dick fortæller at hans læge anbefalede ham og hans kone at få ham anbragt i en institution.

Men Hoyts købte den ikke, de havde lagt mærke til hvordan Ricks øjne fulgte dem, når de bevægede sig rundt i lokalet. Da Rick blev 11 år tog de ham med til en udviklingsafdeling på Tufts Universitet, og spurgte om der var noget man kunne gøre for at hjælpe drengen til at kommunikere. "No Way" blev Dick fortalt, "den står helt stille inde i hovedet på ham"    

"Fortæl ham en vittighed," sagde Dick. Det gjorde de og Rickbegyndte at grine. Det så ud som om, t der skete rigtig meget inde i hans hoved.

Opkoblet med en computer der tillod ham at kontrollere tekst ved hjælp af en kontakt som han kunne betjene med siden af hovedet, var Rick nu endelig kommunikationsdygtig.
 
Efter at en klassekammerat blev lammet i en trafikulykke, og skolen arrangerede et velgørenhedsløb for klassekammeraten, tastede Rick ind på computeren; "Far, det vil jeg".

Og hvordan var det lige at Dick, som aldrig løb mere end 2 km skulle kunne skubbe hans handicppede søn 8 km? - Han forsøgte sig alligevel, og nu var det pludselig ham som var handcappet. " Jeg havde undt i benene i 2 uger efter" udtaler Dick sig.

Den dag ændrede Ricks liv. "Far", skrev han, "da vi var ude at løbe følte jeg ikke længere at jeg var handicppet". 

Og den sætning ændrede Dicks liv. Han kom hurtigt i form ved at give Rick den følelse så ofte,som han kunne. Han kom i en så god form, at ham og Rick var klar til at løbe Boston Maraton i 1979.
 
Efter en periode med rigtig gode resultater var der en gut som spurgte: " Hey, Dick, hvorfor ikke prøve en triatlon?"

Hvordan skulle en mand som aldrig har lært at svømme og ikke har cyklet siden han var seks, kunne medbringe sin 55 kg tunge søn gennem et triatlon? Dick forsøgte sig alligevel. - Nu har de gennemført 212 triatlons, inkl. en 15 timers Ironman på Hawaii. Det må være lidt af en nedtur at blive overhalet af en 25 årig studerende som bliver skubbet af sin far i kørestol.. Tror du ikke?

Dette år, i en alder af 65 og 43, har Dick og Rick gennemført deres fireogtyvende Boston maraton og endte på plads nummer 5083, ud af 20.000 løbere. Deres bedste tid hedder 2 timer og 40 minutter, i 1992, kun 35 minutter fra at slå verdensrekorden, som, hvis du ikke holder styr på disse rekorder, blev holdt af en gut som ikke skubbede en anden mand rundt i en kørestol på samme tid.

" Ingen tvivl om det ", taster Rick ind, "min Far er verdens stærkeste far".    
 
Dick fik også noget ud af det. For to år siden fik Dick et mildt hjerteanfald under et af løbene. Lægerne fandt ud af at en af hans blodårer var 95 % tilstoppet. "hvis det ikke var fordi du var i så god form", fortalte en læge "havde du været død for 15 år siden". 

Så på en måde har Dick og Rick reddet hinanden.

Rick har nu sin egen lejlighed (han får hjemmehjælp) og arbejder I Boston. Dick er gået på efterløn og lever nu i Holland. De finder altid måder at være sammen på, de holder bl.a. foredrag rundt omkring i landet og konkurrerer nu på et lidt lavere plan i weekenderne.    

Rick giver ofte hans far en middag, men den ting han helst vil give ham, er en gave man ikke kan købe for penge. 

"Den gave jeg helst vil give ham" taster Rick ind, " er at min far skal sidde i det cykelsæde og jeg skubber ham, bare en gang".

Mads laver smoothies i Aftenshowet

Mads laver de grønneste smoothies i Aftenshowet.

(1)

Læs mere