Kongen blandt de sunde bær
Blåbær udråbes af mange forskere som suveræn blandt de fødevarer, der rummer særligt mange gode stoffer, der kan hjælpe til at forebygge sygdomme og andre skavanker.
Printvenlig version
Skrevet af: Chris MacDonald
Vi har alle hørt om '6 om dagen', eller at vi skal spise '600
gram frugt og grønt om dagen', men få af os ved, præcis hvilke
frugter og grøntsager der giver os det største kosttilskudsspark,
og endnu færre af os ved, hvilke gode egenskaber næringsstofferne i
forskellige 'superfødevarer' har, som kan forbedre vores mentale og
fysiske præstationer. Jeg tror på, at når vi ved, 'hvad jeg får ud
af det', så giver det motivationen et nøk opad.
Så nu handler det om superfoods - og jeg vil i denne artikel
præsentere nogle forskellige superfødevarer, der er særligt rige på
stoffer, der er gode for os. Grunden til, at nogle fødevarer kaldes
superfoods, er, at de indeholder næringsstoffer som for eksempel
antioxidanter - naturlige substanser, der findes i frugt og grønt,
og som neutraliserer frie radikaler, der er ustabile iltmolekyler,
der forbindes med kræft, hjertesygdomme og aldring - og andre
kemiske forbindelser, de såkaldte 'fytostoffer', der også er blevet
forbundet med forebyggelse af mange sygdomme.
Jeg synes, at det vil være passende at begynde med den
superfødevare, som mange forskere stemmer på som 'kongen'. Forskere
fra United States Department of Agriculture og Tufts University
placerer blåbær som nummer 1 på listen over antioxidantholdige
fødevarer i sammenligning med 60 andre frugter og grøntsager, der
fås i handlen i dag. Faktisk siger forskerne, at bare en halv kop
blåbær giver lige så meget antioxidantkraft som fem portioner andre
frugter og grøntsager som for eksempel ærter, gulerødder, æbler,
squash eller broccoli (Journal of Agriculture and Food Chemistry,
44:701- 705; 3426-3431, 1996; 46:2686-2693, 1998). Husk på, at det
er supervigtigt at spise mange forskellige frugter og grøntsager,
fordi variation giver det bredeste spektrum af næringsstoffer, men
det vil være ekstra godt at snuppe en portion blåbær regelmæssigt.
Men når vi nu ved, at blåbær er sprængfyldt med næringsstoffer,
hvad er det så, disse næringsstoffer kan gøre for os?
Sundt kredsløb
Et sundt hjerte og blodsystem er vigtigt for vores sundhed og
velvære. Et af de vigtige stoffer, der findes i blåbær, hedder
anthocyaniner. Det er det, der giver blåbær deres blå farve. Man
mener, at anthocyaniner styrker støttestrukturer i blodårerne og
hele kredsløbet. De har også vist sig at styrke effekten af
C-vitamin, forbedre kapillærerne og stabilisere collagenmatricen
(grundsubstansen i alt kroppens væv).
I forhold til hjertesundhed har blåbær vist sig at slå det røde i
rødvinen med mange længder. Rødvin har været lovprist som godt for
hjertet, fordi det er en god kilde til antioxidanterne
anthocyaniner. Men et nyere studie har vist, at blåbær giver 38
procent flere af disse frie radikal-bekæmpere. I denne
undersøgelse, der er offentliggjort i Journal of Agriculture and
Food Chemistry, fandt forskerne, at et moderat glas hvidvin (ca.
120 ml) indeholdt 0,47 mmol frie radikal-absorberende
antioxidanter, rødvin gav 2,04 mmol og en vin, der blev lavet af
blåbær, gav 2,42 mmol af disse beskyttende plantesubstanser. Her er
det værd at bemærke, at nogle af
de gode ting, vin gør for kredsløbet, sandsynligvis skyldes
alkoholen i sig selv. Fordelen vil kun mærkes for dem, der er i
risikogruppen, så man kan altså ikke spare op på
hjertebeskyttelseskontoen ved at drikke alkohol hele livet. Mænd og
kvinder over 40 år med risiko for at udvikle hjertesygdomme kan
måske få en fordel af en drink et par gange om ugen. Mere end en
drink gør ikke noget for sundheden!
Skarpt syn
Under Anden Verdenskrig spiste piloterne i det engelske
luftvåben en masse bær af en type, der er en slags fætter til de
blåbær, vi kender i dag, lige før en mission. Man mente, at det
ville forbedre deres nattesyn. Og flere forskningsforsøg har
bekræftet, at både de beslægtede blåbær og de blåbær, vi kender i
dag, har positive effekter på synet.'Gulerødder er godt for
øjnene', siger man - og det er blåbær altså også (ligesom i øvrigt
spinat)
Noget af den mest spændende forskning inden for blåbærs gode
effekter handler om hjernen. I forsøg med dyr har forskerne fundet
ud af, at blåbær kan hjælpe med til at beskytte hjernen mod
oxidativ stress og måske kan reducere effekten af aldersrelaterede
sygdomme som Alzheimers og demens. Forskerne har også fundet, at en
kost, der er rig på blåbær, i signifikant grad forbedrer
indlæringsevnen og koordineringsevnen hos aldrende dyr og gør dem
mentalt ligestillet med meget yngre artsfæller. Man mener, at det
skyldes stoffet epicatechin, men det kan også være mange andre.
Epicatechin findes i blåbær, te, vindruer og kakao, og det har vist
sig at forbedre hukommelsen hos laboratorierotter og -mus. Stoffet
lader til at forbedre blodgennemstrømningen i hjernen (van Praag,
H. et al. 2007. 'Plant-derived flavanol (-) epicatechin enhances
angiogenesis and retention of spatial memory in mice'. J.
Neuroscience. 27 (22) 5869-5878).
Blåbær i morgensmoothien
De fleste mennesker vil gerne have en hurtig og nem løsning, og
en pille ville måske være nemmere end en halv kop blåbær næsten
hver dag hele året igennem. Men selv om det måske ville være
praktisk med en pille, så dur den ikke, hvis man gerne vil opnå
sundhedsfordelene. Sandheden er, at der er mindst 40 forskellige
anthocyaniner i blåbær og måske 300 eller flere andre kemiske
forbindelser, som vi slet ikke kender nok til endnu. Alle disse
stoffer arbejder sammen og vil sikkert have brug for hinanden for
at kunne fungere optimalt. Kodeordet er synergi, og det er noget,
som kun Moder Natur kan gøre optimalt! Så hvor får jeg fat i blåbær
året rundt? Om sommeren er der massevis af friske blåbær at finde i
vores naboland Sverige. Frosne blåbær er også fine, og de har
selvfølgelig den fordel, at de fås hele året. Frosne er faktisk
lige så gode som friske. Jeg hælder en kop blåbær i min
morgensmoothie sammen med andre frugter og yoghurt naturel. Jeg
kalder det en hjernesmoothie!
