Selvopfyldende profetier
Robert Rosenthal. Hvis du er underviser, siger dette navn dig måske noget, men ellers er chancerne for, at du kender ham, minimale og Rosenthal-effekten
Printvenlig version
Skrevet af: Hans-Henrik Nielsen
Robert Rosenthal er forsker ved Harvard Universitetet i USA, og
han udførte for nogle år siden et tankevækkende eksperiment, som
flere mennesker burde kende resultatet af.
Eksperimentet blev udført i den amerikanske "elementary school",
som svarer til vores folkeskole i Danmark. Han henvendte sig til en
række tilfældige skoler og fortalte stedets lærere, at han ville
give eleverne en test, som skulle afgøre, hvor godt de senere ville
klare sig i skolesystemet. Men testen var et fupnummer. Til gengæld
udvalgte Rosenthal en række af de involverede elever helt
tilfældigt og informerede deres lærere om, at netop disse elever lå
langt over gennemsnittet, hvad angik intelligenskvotient og
studieegnethed. Lærerne blev informeret om, at disse elever, hvis
de fik den rigtige undervisning, helt sikkert ville ende som nogle
af de dygtigste på landets skoler og universiteter men, at eleverne
ikke måtte få direkte at vide, at de lå i toppen. Resultaterne af
disse, og mange lignende, forsøg var ganske klare. Ved slutningen
af skoleåret fik eleverne igen en test. Denne test viste, at netop
de tilfældigt udvalgte elever var steget markant i både
intelligenskvotient og karakter.
De pågældende elevers lærere fik ingen ekstra undervisning, de
vidste blot, at der var nogle enkle "stjerneelever" i klasserne,
hvor de underviste.
Men hvad var det så, der gjorde den store forskel? Nogle af de
elever, som var steget allermest i karakter havde før været nogle
af de værste elever på skolen (både hvad angik opførsel og
karakterer)
Konklusionen på alle forsøgene var, at det var underviserens
forventning om, hvad elever ville kunne præstere, som udmøntede sig
i et bedre resultat. Eller sagt på en anden måde: jo bedre en lærer
tror, at en elev er, jo bedre resultater forlanger han af eleven og
jo mere pres lægger han på sig selv for at give denne "stjerneelev"
den bedst mulige undervisning (dette kaldes nu Rosenthal-effekten
eller pygmælion-effekten).
Men hvad har det med dig at gøre? Måske er du hverken underviser,
forælder el.lign. Måske har du aldrig noget med børn at gøre i din
hverdag. Men fortvivl ikke, du kan sagtens gøre bevidst brug af
Rosenthal-effekten i dit liv, idet den ikke kun virker på børn. Den
virker på alle mennesker vi omgiver os med i vores daglige
liv.
Uanset hvor du befinder dig i verdenen, om du er leder af et stort
firma, lærer i folkeskolen, kok i en restaurant osv. så vil du
altid have nogle forudindtagede meninger om de folk, som befinder
sig i din omgangskreds. Disse meninger har du skabt igennem
erfaringer, rygter, folks udseende, deres uddannelse, deres sociale
status osv. Og sjovt nok, så har folk en tendens til at opføre sig
præcist, som vi forventer os de gør.
Hvad forventer du f.eks. af dine børn? De fleste vil nok sige, at
de forventer sig, at de opfører sig pænt, er ansvarlige osv. Men er
det virkeligt det du viser gennem dine handlinger? Hvis du
forventer at de opfører sig ansvarligt, hvor tit giver du dem så et
større ansvar? Hvor tit sørger du for, at alt er pakket og klart
til dem, så de ikke kommer ud for større udfordringer end at binde
deres eget snørebånd? Børn er supergode til at opfange alle disse
uudtalte forventninger til dem, og de opfører sig præcist som du
forventer! Så vil du undersøge dine egne forventninger til dine
børn, så se på hvordan de opfører sig.
At dette også gælder for voksne kan ses ud af følgende eksempel. En
af mine gamle venner var, på et tidspunkt, blevet led og ked af sit
daværende liv. Han var doven, uden job eller uddannelse. Han kunne
ikke holde på en kæreste i længere tid, og alle i omgangskredsen
betragtede ham som en mand uden fremtid. Min ven besluttede sig for
at flytte til en anden by og få en ny identitet. Godt nok beholdt
han sit eget navn m.m., men han opdigtede en ny personlighed, som
han ville have i den nye by, han flyttede til.
Han satte sig ned og skrev alle de kvaliteter, som han gerne ville
indeholde, og da han flyttede, bestemte han sig til at fortælle og
vise alle sine nye venner, at han indeholdte netop alle disse
kvaliteter. I den nye by fik han hurtigt nye venner, som straks
lærte ham at kende, som den nye person han ønskede at blive. Han
udspredte "rygter" om, hvad han havde lavet før og hvilken slags
person han var. Og alle de nye venner forventede selvfølgelig, at
han fortsatte af samme spor. Efter kort tid startede min ven på en
uddannelse, han fik orden i sin økonomi og han fik sig en kæreste,
som han i dag har været gift med i 4 år. For som han selv sagde:
Alle mine venner og bekendte forventer jo, at jeg får succes, så
jeg nænner ikke at skuffe dem!
Så undersøg engang hvad du forventer dig af dine medmennesker.
Disse forventninger vil, uden tvivl, forplante sig gennem dit sprog
og handlinger, så at disse mennesker vil føle sig tilskyndet til at
opføre sig, præcist som du forventer. En vigtig ting du kan gøre
er, at fortælle folk præcist hvad du forventer dig af dem. Det kan
være på dit job, i dit parforhold, med dine børn osv. Fortæl dem om
alle de gode ting du mener, de indeholder. Og tro mig, i 95 % af
tilfældene vil de gøre alt, hvad der står i deres magt for at
opfylde dine forventninger. Så kig på din omgangskreds, den opfører
sig nøjagtigt som du forventer
